The Bookshop (Penelope Fitzgerald)

March 12, 2007 on 11:35 am | In 书斋札记 | No Comments

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朴实的书名,The Bookshop《书店》,却有一股磁铁般吸引人的魅力,Penelope Fitzgerald是一位英国女作家,经历特别,五十八岁时,才开始写作生涯,六十岁,出版第一本小说The Golden Child,是一个comic murder mystery,The Bookshop是她的第二部作品,写于1978年,入围当年的布克奖Booker Prize,之后又相继出版了四本小说,其中Offshore一作获1979年布克奖,此时,Penelope Fitzgerald认为,她已经写完了和自己生活有关的故事,“had finished writing about the things in my own life, which I wanted to write about.”,转而投入历史小说的创作,最后一本The Blue Flower,获1998年美国国家书评奖,被认为是她的巅峰杰作“Fitzgerald’s masterpiece”。

小说《书店》讲的是一个关于开书店的故事。英国海滨小镇Hardborough上,丧偶的妇人Florence Green,用继承来的不多的遗产,买下一间闹鬼的老屋Old House,开设了镇上的唯一一家书店。Florence没有管理书店的经验,也不太懂书,只是怀有一种对书莫名的喜爱与热情,经营和维持着这家书店。虽然一年下来,业绩不俗,可是因为得罪了镇上地位权势显赫的将军夫人Mrs.Gamart,无论Florence如何小心谨慎,仍躲不开一场计划的阴谋,书店被迫关闭,而且必须变卖所有的书和Florence的车才能偿还清银行的贷款。灰心失望的Florence决定离开Hardborough,在火车启动的一刻,她终于意识到,这座生活了近十年的小镇,其实并不需要一家书店。

从故事的结局来说,小说的基调其实挺灰色的,但老太太的视野毕竟不同,积累了人生的历练,不会将这出悲剧的感伤,流俗的写成一般理想主义者梦想破灭的虚无,笔下淌出的是沉淀了岁月的恬淡和优雅。Florence对书店不畏一切的勇气和执著,特别令人温暖和感动。同时,小说在描写小镇Hardborough沉闷庸俗的环境和镇上居民势利自私的嘴脸时,语言温和却犀利,冷眼中透着不经意的睿智和幽默,Florence在经营书店上表现出的单纯和无邪innocence,也许是对金钱世俗一种犬儒主义的反讽。而天真如我,也才忽然发现,原来,书和书店是那么不一样的两回事,不知道,这本薄薄的《书店》,会给其他爱书人带去怎样的心情和感受呢?

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