LILY's blog

Daniyal Mueenuddin: In Other Rooms, Other Wonders

August 13, 2009 on 2:05 pm | In 书斋札记 | No Comments

继续追逐异国情调。

Daniyal Mueenuddin是位巴基斯坦作家，他丰富的经历值得一书。其父亲曾任巴基斯坦建设部部长（Secretary of Pakistan’s Establishment Department），在赴华盛顿公务期间结识了后来的美国妻子。Daniyal 1963年出生在洛杉矶，不久与父母搬回巴基斯坦，在拉合尔（Lahore）长大。13岁时，父母离异，他随母亲回到美国，从达特茅斯大学（Dartmouth College）毕业后，他回巴基斯坦探望父亲，此时的父亲已80多岁，年老体弱，逐渐失去对家族农场的掌控权。父亲过世后，他接受父亲的请求，留在巴基斯坦管理农场，采用与当地人不同的现代企业的经营模式。六年后，他重返美国，进入耶鲁法学院，毕业后成为企业律师（corporate lawyer）。三年后，他产生从事文学创作的念头。2004年，报名亚利桑那大学创意写作班，同年毕业。2006年，开始在杂志上发表短篇作品，其中2008年刊登在《纽约客》上的一篇Nawabdin Electrician，被Salman Rushdie选入“2008年美国最佳短篇小说集”（The Best American Short Stories）。

In Other Rooms, Other Wonders 是他2009年推出的第一本短篇集，Nawabdin Electrician 是里面的第一篇，读完后，那种被惊骇的感觉，久久徘徊心中。以文笔而论，无疑是整本集子里最出色的一篇。主人公 Nawabdin 身上集中了底层小人物的某些特点，背负沉重的生活压力，挣扎在贫困线上，会耍小聪明，也有点小小的虚荣心。某夜，他在路上遭遇抢劫，中枪受伤，而打劫者亦被赶来援救的人射中，两个伤者被同时送到诊所，残酷的结尾使道德和法律都变得苍白无效。Mueenuddin 疏离、不动声色的白描，刻画出一出残酷而冰冷的人道悲剧，让人唏嘘，更令人胆战。

Mueenuddin 的故事呈现现代与传统夹缝中的当代巴基斯坦，一个无法从新闻去构建的国度。不是动荡的政治，不是闻风色变的恐怖活动，而是巴基斯坦人日常的生活，他们的悲喜情爱，他们的欲望和失意。企图用感情或肉体换取保障与地位的女性，人走茶凉、无能荫庇后人的政客，遭棒打鸳鸯的异国恋情，找不到人生方向的富家女。人类一再重复的故事，发生在不同的历史文化背景下，书写上形成的差异，或许是令人着迷的一点。现代文明宛如细小的蛛丝马斯，渗透其中，却显得柔弱无力，更强大的仍是根深蒂固的封建传统和旧有的社会形态、主仆关系，这种巨大的反差和陌生感，让人吃惊，仿佛踏入了一个分裂的时空。