LILY's blog

Philip Roth: The Humbling

November 26, 2009 on 2:14 pm | In 书斋札记 | No Comments

Philip Roth的新小说The Humbling，也是他出版的第三十本书，先前看wiki介绍，故事讲“an aging stage actor whose empty life is altered by a ‘counterplot of unusual erotic desire'”，衰老和性爱，自己对Philip Roth涉及这个主题的作品兴趣一般，后来发现这本书才140页，就花了几个小时把它读完，里面的确有相当骇人的性爱场景，不过用”erotic“来形容，似不太确切，甚至有误导之意，因为那些与性有关的描写，不可能唤起兴奋或愉悦的感官刺激，隐藏在里面的是可怖的身体暴力，残酷的肉体蹂躏，是征服与被征服的权力转移。

小说里，65岁的著名戏剧演员Simon，突然间丧失了所有的表演才华和能力，无法再登台演出。妻子离他而去，他想自杀，却对自己下不了手，最后住进一所精神疗养院，接受治疗。出院后，好友夫妇的女儿P来探望他，P是位女同志，因无法忍受前女友决定变成男儿身，与其分手，搬到离Simon不远的Vermont州， 在那里教书。谁料，65岁、正处在事业危机中的Simon，与比他小25岁的女同志P之间，竟然发生了“化学反应”。可实际上，这不是一场恋爱，而是一场争夺“权力”的战争。关系伊始，Simon带P在纽约的名店采购昂贵女装，带她上高级发廊，原本tomboy的P转型成为时尚淑女。表面上，这是寻常的示爱之举，但在Simon内心深处，他渐渐相信，这段关系可以改变P，以为自己是这段关系中掌握主动权的胜利者，结果他输了，从最飘飘然的云端，跌到地狱，万劫不 复。

这本新作在媒体中获得的评价毁誉参半，几个主流媒体，如《纽约时报》的书评，都偏负面，几份英国报纸更是用了非常严厉的措辞，不过读完觉得并没那么糟糕，或者说，起码自己还是挺喜欢Roth那种调调，凌厉的笔锋，剥蚀人性的真相，故事和性爱一样，在Roth笔下，只是他表达的工具，但厉害的是，Roth可以用极其简练的文字，写出流畅、具有极强可读性的故事，同时，虽然每个故事后面都清晰的站着一个叫Roth的作者，在强烈诉说他对人生世事的参悟，但这些作者的声音，被巧妙绵密的编织在故事的纹理中，不突兀，却掷地有声，让人听得一清二楚，敲得人头皮发麻。The Humbling 诠释了一种比死亡更可怕的无力感和绝望，不似Everyman那么凝重悲伤，却更荒芜。