过年,走的地方,看的书

February 18, 2010 on 10:35 pm | In 到处乱走 | No Comments

除夕、春节、情人节、总统日、长周末,节日扎堆。

周六上完最后一次法语课,奔去Ikea,添置些许家当。脖子和肩膀又一次在逢年过节时和我过不去。

去中国超市备粮,店里出奇冷清,大家都回家过年了。

第二天要出门,所以年夜饭只煮了一锅排骨汤,解决完冰箱里的leftover。

放假两天,去南边的San Diego游荡。虽然已经去过两次,第一次是计划外,与朋友逛了La Jolla,当时初到美国,对镇上琳琅满目local小店,格外充满新鲜与好奇,印象美得不得了;第二次光顾玩,去海洋世界和野生动物园,基本上,白天进园,出来时已是日落黄昏,城市本身留在心里的仍然只是一个名字而已。不甘心,决定再补一次。

一路南下,先经过San Diego Old Town,这里是加州的诞生地,原本简陋粗朴的村落,如今游人熙攘,好不热闹。还有最早Wells Fargo Express的马车。对Wells Fargo的历史,直到去年翻译Divisadero时才略有了解,其前身是家今日所谓的快递公司,或者说,早期的银行和快(邮)递公司其实是合为一体的。

在老城的Cousin’s Candy Shop买了咸水太妃糖。

中午在老城找了家墨西哥餐馆,喝了清甜微苦的Margarita,用 Tequila(龙舌兰酒)调制而成,这种著名的墨西哥烈酒在小说《南方女王》多次出现,印象特别深刻。

沿着车流不息的Harbor Drive缓缓南行,上桥,驶向与San Diego隔海相望的小岛Coronado。岛上有座历史悠久的旅店Hotel de Coronado,听说是温莎公爵与辛普森夫人首次相遇的地方。也听说岛上豪宅林立,随便一栋小屋,动辄就是千万。可吸引的我除了沙滩海景,还有一家离海滨不远的书店Bay Books,这是San Diego County最大的一家独立书店。不知道是不是偏见,总觉得连锁书店装扮得再好客,总不如独立书店有温暖的书香气息。买了一张在B&N没找到的简明法语语法卡片。

在日落后残余的天光中离开Coronado,回到城区。没有去凑情人节浪漫晚餐的热闹,而是去了Todai大啖海鲜。吃完太撑,遂去 Balboa Park 散步。

住的旅馆离港口不远。第二天早上吃完早饭,步行到港口,本只想随意小逛一下,结果路过USS Midday Museum时,还是买票进去了。对我而言,纯粹是抱着看西洋镜的心情参观航母。果然,穿过迷宫般的船舱,走上甲板后,对身后城市skyline的兴趣远大于甲板上排列的飞机。

走下航母,已近正午,匆匆赶回旅馆退房。原本Balboa Park与San Diego Zoo的计划,眼看只能二选一,最后选了动物园。

去动物园,最大的愿望是看熊猫。这是第二次在美国看熊猫(上一次在亚特兰大)。美国人很喜欢熊猫,馆前排了长龙,大家颇守规矩,进园后保持安静,只有讲解员一人的声音。解说词里几次提到,这些熊猫虽身在美国,但他们和他们在美国出生的小熊猫仍都属于Chinese Government。原来如此。

出动物园又是薄暮时分,华灯初上,Balboa Park里的众博物馆早已打烊,趁着最后一点夕阳余晖,按了几张照片,然后返程。

关于读书:

年前读完了英国女作家 Samantha Harvey的小说 The Wilderness。这本书有入围2009年的橙橘奖shortlist,但那届的获奖作可是Marilynne Robinson的Home,年轻的Harvey在组织故事的功力上自然不及Robinson那么娴熟老练,但 The Wilderness一书本身,具有很多亮点,给人不小的惊艳。1975年出生在英格兰Kent的Samantha Harvey,拥有哲学和写作两个硕士学位。The Wilderness 的主题是Alzheimer,通俗说的老年痴呆症。Alzheimer这个题材在当代小说并不鲜见,但诚如有一篇书评指出的, The Wilderness 的出众之处在于,它不是以旁观者的角度,而是从患了Alzheimer的主人公的内心出发,领读者走进记忆的混沌,非常独特。

故事开篇,一架直升机盘旋在旷野上空,机上的老者指着地上一栋建筑,告诉飞行员,这是他设计建造的监狱,他的儿子现在在里面服刑。这个开头棒极了,但接下来,前半部分情节略嫌散乱,唯当记忆像一副拼图,随着拾捡起来的一块块碎片渐渐拼出图案,才开始精彩,渐入高潮,因此,对读者而言,这是本需要耐心的慢热型小说。

年后读完的第一本书是纽约作者Jonathan Lethem 的 Chronic City,入选去年纽约时报十大好书,也是本奇书。曼哈顿城里闯入一头老虎,曼哈顿城里飘起巧克力浓香,像来了Willy Wonka。主人公包括纽约的文化人、名流、政客,光怪陆离。可惜因为借阅期限到期,最后三分之一读得非常匆忙,没有好好感受Lethem天马行空的语言威力。

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